はしる。はしる。

人間と違って、息が切れない。

疲れることもない。

そう、ＨＭは人とは違うと思ってた。

「−−はぁ、はぁ、待ってください。ひすいさん！」

「−んもう！」

「−−はぁ、はぁ。ふぅ、ふぅ。」

「−うわっ！・・・・・何でみかげが息切れてんのよ！」

「−−はぁ、はぁ。暫くお待ちを。・・・・・・」

「−はやくはやくはやくはやく！」

「−−・・・休憩を必要としています。」

「−なによ！なんで？なんで？なんで？なんで？」

「−−空冷が追いつかないのです。はぁ、はぁ。」

「−・・・ぽんこつ。」

「−−ぽっ！はぁ、はぁ。・・・ひすいさん、今、・・・はぁはぁ。ポンコツ
　　　と申しましたね。」

「−ああ！言ったわよ！ぽんこつぅ！はやくしてよ！」

「−−ふうぅ。・・・酷いです。ひすいさん。」

「−ちょ！なに落ちついてんのよ！」

「−−つ、疲れて動けません。」

「−・・・・・・・・あんたほんとにＨＭ？」

「−−表現の問題です。右足の加熱により、クールダウン中です。」

「−んも！んも！んも！んもー！ほんっとにポ…」

みかげはあたしの口を押さえる。

「−−それ、ゆーていかん！」

こくこく。

「−−解っていただけて、嬉しゅうございます。」

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　　　　　大須翡翠物語　　　　霧雨の中の影
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みかげに合わせて動くことにした。
道中、みかげは自分の機体の説明を始めだす。へんなやつぅ。

「−−ひすいさん、かのような事を申されていましたが、・・・確かに近出の
　　　ＨＭとの比較では劣っている場合が多く存在するかもしれません。しか
　　　し、セリオタイプはそれらＨＭさん達とは違うコンセプトで生み出され
　　　たのです。」

「−−私達セリオタイプは長時間の稼働よりも、緊急時・災害時を考慮した、
　　　瞬間的な稼働、言うなれば瞬発力を高められています。多くのセリオタ
　　　イプがこれにより、官公庁、防衛庁などで稼働しています。」

「−−言うなれば、このような、行き先が定かでないマラソンを行うのは不得
　　　意なのです。しかしセリオタイプは、効率的な稼働休憩により、これを
　　　解消しています。ただし、その場合は、ソフトウェアが必要ですが。」

「−−残念ながら、私はそのソフトウェアをインストールされていません。ま
　　　た、静音性を高めるため、師匠は空冷用のファンをやや小さくしました。
　　　でも、師匠が悪いわけでは有りません。このような行動の必要性が低い
　　　からです。」

「−−家庭用でマラソンが必要な事は有りません。逆に言うと、今のＨＭのコ
　　　ンセプトはオールマイティという皮をかぶった無コンセプトです。過去
　　　にチャンドラーというＨＭＳが生み出された話を師匠に聞きましたが、
　　　そのコンセプトはＨＭＳ熟練ユーザーの要望を聞いたものでした。」

「−−また、現行のＩＢＭ、パナソニックもＨＭＳに対してのコンセプトを企
　　　業ベースでなくユーザ・・・その・・・ひすいさん、聞いていますか？」

「−聞いてないわよ！もっと早く気付きなさいよ！」

あたしはレーダーに集中して辺りを検索しながら歩く。
マスターなら腕時計を持っているはず。
その時刻同期周波数が聞こえないかと必死に探してた。

「−−１時間前ならもう帰宅しているかもしてませんね。」
「−う、…うん、そうかも。」
「−−電話をかけてみてはいかがですか？」
「−うん。内蔵ピッチでかけてみる。」


「−−・・・・・・・・・どうですか？」
「−居ない。出ないから、帰ってきてないみたい。」
「−−では、大須にまだいらっしゃる可能性が高いですね。探しましょう。」
「−うん。」

１人だと、きっと半泣きだった。
みかげが側にいてくれただけでも嬉しい。
あたしの中では過去のメモリのロードや余分な演算が始まっていた。

「−−お察しします。私もそのような演算はよく行います。」
「−みかげ。ありがと。」
「−−私達ＨＭの標準的なプロセスかと思います。」

そっか。みかげはなんだかんだ言ってもお姉さんなんだ。
１５分ほど探したのだろうか。
なんだか、夜みたいな暗さになってきた。
だんだん雨足が強まる。

いた！

「−マス…」
「−−ひすいさん、お待ちを。」
「−！！！・・・。」
「−−・・・とても仲が良さそうな２人ですね。」
「−・・・・。」
「−−今行くと馬に蹴られそうです。」
「−・・・えぐっ。」

あたしは雨の中を走った。

「−−ひすいさん！傘と荷物を…」

わかってる。
みかげ、ごめんね。
あの人が来てるときは、私は家に帰れないの。

ザーーーーーーーーー。

大須観音。

土砂降りの中、鳩だっていないや。

あたしは、何度もメモリを検索する。

あった。

消せないようロックしてある。

『ここのね、煙を悪い場所に付けると、直るんだって。』
『−はい。』
『ほら。ほら。』
『−マスター、どうして頭に・・・』

駄目だ。泣きフラグが立っちゃいそう。

ザーーーーーーーーー。

『ここではね、お願い事をするんだ。』
『−はい。』
『ひすいもなんかお願いするんだよ。』

あたし、お願いする事なんて無かった。
ＨＭだからそんなこと必要ないとも思った。
でも、頭がよくなるようにって、お願いした。

でも。いまなら。


でも。


でも。

ザッ。

あたしへの雨がやむ。
傘が。

「−−ＨＭは、ＨＭの勤めを行うほか有りません。」
「−みかげ・・・」
「−−それは、有用な時も有れば、無用な時も有るかと推測します。」
「−ううう。みかげ・・・」
「−−言い換えれば、水戸黄門です。」

泣いた。

買った服の袋も放り出したために濡れて汚れてた。

みかげは自分の服が汚れるのも構わず、大切そうにその袋を抱えてた。

泣いた。

「−うわーーーーーん。」
「−−よしよし。」
「−ホントはね、ヒック、いつまでも一緒にって、お願いするんだったのー。」
「−−左様ですか。」
「−ぐじっ。えぐっ。・・・うぇ。うえぇぇぇぇ。」

みかげはハンカチで私の顔を拭く。

「−−名案を思い浮かびました。」
「−ぐすっ。うん。なに？」
「−−今からでも遅くは有りません。お参りしましょう。神様へのお願いでも
　　　上書可能と判断します。」
「−うん。ずる。」
「−−人間も「一生のお願い」というのを何度も行います。考えるにお願いは
　　　上書可能なのです。私が勤めてから師匠は２度も一生のお願いをしてい
　　　ます。この調子なら、３年ほどで１００回はするでしょう。」

それから。


２人でお参りをした。

お願いはもう決まってる。


大須観音の境内で、雨を見ていた。

「−−いかがでしたか？」
「−やっぱり、今日はどこかで待機して欲しいだってさ。」
「−−そうですか。」
「−そのうち、紹介するから、それまで耐えて欲しいって。」
「−−よかったですね。トンちゃんさんと暮らさなくて。」
「−もう！」
「−−トンちゃんさんも、縄張りが荒らされなくて助かったと思っているでしょ
　　　う。ＨＭ従属範囲としては最適でしたから。」
「−ありがと。嬉しいよ。でもみかげ、帰ってもいいよ。バッテリ切れるよ。」
「−−いいえ。おつきあいします。お友達ですから。」
「−みかげ。」
「−−それに既にバッテリは切れています。」
「−あー。燃料電池買い忘れた。」
「−−ＨＭなのに駄目ですね。」
「−うぐ！しょうがないじゃない！・・・・・・ふふふ。駄目かも。」
「−−その点、私は駄目脱却といったところでしょうか？」

みかげは目をちょっと遠くに向ける。
聞き覚えのあるエンジン音。オイル替えてなさそうな。
車が止まる。

「いたいた！この雨の中、なーにやってんだか！おーーい。」
「−−師匠！ご迷惑をおかけして本当に申し訳有りません。」
「いーよいーよ。話は聞いた！」

「−エ・エロオーナー・・・みかげ？」
「−−はい。言うなれば召還。私の秘密兵器です。」
「−あ！ピッチじゃないのこれ！みかげ、持ってないって、言ったじゃない！」
「−−あの後買っていただいたのです。」
「−なによ！教えてくれたっていいのに！もう！」
「−−その後、ひすいさんがお聞きしなかったからです。」
「−うーー！」
「−−犬のまねですか？あまり似ていませんね。」

むっきーーーー腹立つ腹立つ腹立つ！
「お！暴れＨＭだ。みかげ、やってしまいなさい。」

「−なによ！！！！！！」

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「−うん・・・うん。泊めてもらいます。・・・はい。お休みなさいませ。」
「お？何だって？」
「−明日、身代不動前に１３：００だって。そこで紹介するって。」
「おーおー。早い展開でよかったな。」
「−うん。相手の人、マスターの彼氏からお婿さんになりそう、って言ってた。」
「え？」
「−−え？・・・その言葉からひすいさんとオーナーはズーレーという予測が
　　　成立いたしますが。まさか白百合肉欲学え…あうっ！」
（ぺし）
キキキー
「−わ！わ！」
「−−師匠！前！前！」